通过向污水中通入空气，产生微小气泡，使污水中的悬浮物粘附在气泡上，随气泡上浮到水面，形成浮渣，从而实现固液分离，可用于去除污水中的油脂、纤维、藻类等悬浮物，常见的有涡凹气浮机、溶气气浮机和浅层气浮机等。

1. 分离悬浮颗粒：通过向水中通入空气，产生微小气泡，使悬浮颗粒附着在气泡上，并随气泡上升至水面，从而实现与水的分离。这对于去除水中的细小悬浮固体、油脂、藻类等污染物非常有效，可以显著提高水的澄清度。

2. 浓缩污泥：气浮设备能够将污水中的污泥进行浓缩，使其体积减小，便于后续的污泥处理和处置。与传统的沉淀法相比，气浮浓缩污泥具有更高的浓缩效率和更好的污泥性能。

3. 去除油脂：对于含油废水，气浮设备可以有效地将油脂分离出来。气泡与油脂颗粒结合后，将油脂带到水面，形成浮油层，通过撇油装置予以去除，从而达到除油的目的，使出水水质符合排放标准。

4. 改善水质：通过分离悬浮颗粒和去除油脂等污染物，气浮设备可以降低水的浊度、色度和化学需氧量（COD）等指标，改善水质，为后续的水处理工艺提供更好的进水条件，或使处理后的水能够直接回用或排放。

5. 促进生物处理：在一些生物处理工艺中，气浮设备可以作为预处理或后处理单元。预处理可以去除可能对微生物产生抑制作用的污染物，提高生物处理的效率和稳定性；后处理则可以进一步去除生物处理出水中的残留悬浮物和微生物，提高出水水质。

6. 回收有用物质：在某些工业生产中，气浮设备还可用于回收废水中的有用物质，如造纸工业中的纤维回收、食品工业中的蛋白质回收等，实现资源的循环利用，降低生产成本，同时减少对环境的污染。